黃斑變性在很多人看來只有老年人才會患病，但是近年來很多青少年朋友也患上了黃斑變性，并且發病逐漸趨于年輕化。
根據臨床表現黃斑變性可分為三個階段
1、初期：眼底完全正常，但視力已有明顯下降，因此青少年黃斑變性易被誤診為弱視或癔病。如果此時給以熒光造影，可見到黃斑部數量較多而細小的弱熒光點。
2、進行期：最早的青少年黃斑變性眼底改變是中心窩反光消失，繼而在黃斑部深層見到灰黃色小斑點，并逐漸形成一個橫橢圓形境界清楚的萎縮區。
3、病程晚期：在黃斑部能見到限于硬化、萎縮的脈絡膜血管，并有形態不規則的色素斑，說明膜毛細血管亦已損害。推測這種損害是繼發的，青少年黃斑變性是由于視網膜外層及色素上皮層長期失去功能與代謝的一種費用性萎縮。
青少年黃斑變性視功能方面的改變，中心視力在初期即有明顯下降，已如前;進行期及晚期則高度不良。青少年黃斑變性患者無夜盲而有程度不等的晝盲現象。