美國得克薩斯大學健康科學中心Rincon博士及同事在首次進行的類風濕性關節炎患者心血管危險因素的研究中，比較了患有和未患類風濕性關節炎者，在調整了常規危險因素后的心血管事件發生率。結果發現類風濕性關節炎患者的心血管事件發病率明顯升高。
研究共納入236例類風濕性關節炎患者，結果顯示該人群心血管事件的發生率為5.9次/100人-年，新事件發生率為5.2次/100人-年。相比之下，另一項以人口為基礎圣安東尼奧心臟研究(SAHS)中，4635人心血管事件的發生率為0.75次/100人-年，新事件發生率為0.59次/100人-年。
在調整了年齡和性別因素后，類風濕性關節炎患者的心血管事件發生率幾乎比普通人群高4倍。經對年齡、性別、糖尿病、吸煙、收縮壓及體質指數進行多變量分析后，類風濕性關節炎患者的心血管事件發生率仍然比普通人群高3倍多。
Rincon博士說，雖然他們發現這些心血管事件的危險性是獨立于傳統的心血管病危險因素，但控制危險因素的措施仍是非常重要。應進一步研究以確定類風濕性關節炎患者與心血管事件有關的危險因素。如果發現炎癥在動脈粥樣硬化中起了主要作用，那么對這些患者就應積極地控制炎癥
