一、癥狀分型
1、典型的支氣管哮喘
發作前有先兆癥狀如打噴嚏、流涕、咳嗽、胸悶等，如不及時處理，可因支氣管阻塞加重而出現哮喘，嚴重者可被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出現紫紺等。但一般可自行或用自行或用平喘藥物等治療后緩解。某些患者在緩解數小時后可再次發作，甚至導致哮喘持續狀態。
2、非典型表現的哮喘
咳嗽變異型哮喘，也稱過敏性哮喘。患者在無明顯誘因咳嗽2個月以上，夜間及凌晨常發作，運動、冷空氣等誘發加重，氣道反應性測定存在有高反應性，抗生素或鎮咳、祛痰藥治療無效，使用支氣管解痙劑或皮質激素有效，但需排除引起咳嗽的其他疾病。
哮喘的發作常有一定的誘發因素，不少患者發作有明顯的生物規律，每天凌晨2～6時發作或加重，一般好發于春夏交接時或冬天，部分女性(約20%)在月經前或期間哮喘發作或加重。要注意非典型哮喘病人。有的病人常以發作性咳嗽作為惟一的癥狀，臨床上常易誤診為支氣管炎;有的青少年病人則以運動時出現胸悶，氣緊為惟一的臨床表現。
二、診斷標準
1、反復發作喘息，呼吸困難，胸悶或咳嗽、多與接觸變應原、病毒感染、運動或某些刺激物有關。
2、發作時雙肺可聞及散在或彌漫性、以呼氣期為主的哮鳴音。
3、上述癥狀可經治療緩解或自行緩解。
4、排除可引起喘息或呼吸困難的其它疾病。