肺癌是最常見的肺原發性惡性腫瘤，絕大多數肺癌起源于支氣管粘膜上皮，故亦稱支氣管肺癌。其中占腫瘤之首，吸煙發病率高，近50多年來，世界各國特別是工業發達國家，肺癌的發病率和病死率均迅速上升，死于癌病的男性病人中肺癌已占優位。40多年前，在國內因肺部疾病施行外科手術治療的病人中，絕大多數為肺結核，次之為支氣管擴張、肺膿腫等肺化膿性感染疾病，肺癌病例為數不多。預計到2025年，國內肺癌病人將達到100萬，成為世界第一肺癌大國。
肺癌在早期并沒有什么特殊癥狀，僅為一般呼吸系統疾病所共有的癥狀，如咳嗽、痰血、低熱、胸痛、氣悶等，很容易忽略。肺癌早期常見癥狀的具體表現：吸煙成肺癌主因
1、咳嗽。肺癌因長在支氣管肺組織上，通常會產生呼吸道刺激癥狀而發生刺激性咳嗽。
2、低熱。腫瘤堵住支氣管后往往有阻塞性肺葉存在，程度不一，輕者僅有低熱，重者則有高熱，用藥后可暫時好轉，但很快又會復發。
3、胸部脹痛。肺癌早期胸痛較輕，主要表現為悶痛、隱痛、部位不一定，與呼吸的關系也不確定。如脹痛持續發生則說明癌癥有累及胸膜的可能。
4、痰血。腫瘤炎癥致壞死、毛細血管破損時會有少量出血，往往與痰混合在一起，呈間歇或斷續出現。很多肺癌病人就是因痰血而就診的。