抑郁癥在人們的印象中，多半是情緒低落、沮喪、反應遲鈍、無趣、自卑、無望、無助、思維遲緩、活動減少等表現，很多人認為微笑和抑郁癥是毫不相關的字眼。有關調查顯示，的確有一小部分抑郁癥患者在抑郁的心境表面蒙上了一層微笑的面紗。這部分患者盡管內心深處感到極度的痛苦、壓抑、憂愁和悲哀，外在表現卻若無其事，面帶“微笑”。這種“微笑”不是發自內心深處的真實感受，而是出于應對社會交往、應付工作、應付家人、礙于面子而違心地強作歡顏，這就是微笑型抑郁癥的典型表現。
微笑型抑郁癥主要累及的人群主要是從事服務行業、公關行業、餐飲行業等人群。由于職業需要，這些行業都規定要面帶微笑，熱情服務，然而微笑卻成為她們的“職業病”，只要一邁進工作崗位，他們就不自覺地露出職業性的微笑，哪怕今天心情很郁悶也要強忍微笑，時間長了，很容易產生壓抑和郁悶情緒，由于沒有機會發泄，經常會把這種不愉快的情緒帶回家。為此，我們聽到很多家人反應患者總在家里的時候心情不好，要么亂發脾氣，看誰也不順眼，要么不說話，不活動，對什么都沒興趣，躺在沙發上一動不動，一言不發。
還有些老年人患微笑型抑郁癥的也很普遍，這是由于老年人對患抑郁癥有較強的心理排斥，會極力否認自己患有抑郁癥，而且常常掩飾自己的真正心情。盡管內心深處感到極度的痛苦、壓抑、憂愁和悲哀，外在表現卻若無其事，面帶“微笑”.。他們有意識地掩蓋自己的痛苦而強作歡顏，以此逃避醫務人員和家人朋友的注意，為自殺創造條件。
專家提醒：如果發現家人情緒有兩種傾向，在單位表現積極能能干，像是沒有煩惱，在家卻像變了一個人似的，滿臉煩惱憂愁，長吁短嘆時，這種狀況持續兩個星期以上者，就要警惕微笑型抑郁癥的發生。同時需要注意的是重癥抑郁患者情緒突然“好轉”，心情“豁然開朗”可能是一個危險的征兆，應高度警惕，防范自殺。專家指出，要預防這些發生建議的方法就是積極就診及時治療，爭取早日康復。