肥胖有很多的危害，不僅影響形體美，而且給生活帶來不便，更重要的是容易引起多種疾病，加速衰老和死亡。據統計肥胖者并發腦栓塞與心衰的發病率比正常體重者高一倍，患冠心病比正常體重者多二倍，高血壓發病率比正常體重者多二～六倍，合并糖尿病者較正常人約增高4倍，合并膽石癥者較正常人高四～六倍，更為嚴重的是肥胖者的壽命將明顯縮短。
身體肥胖的人往往怕熱、多汗、易疲勞、下肢浮腫、靜脈曲張、皮膚皺折處患皮炎等，嚴重肥胖的人，行動遲緩，行走活動都有困難，稍微活動就心慌氣短，以致影響正常生活。此外肥胖人群易發冠心病及高血壓易患內分泌及代謝性疾病、易引起肝膽病變。因此，過度肥胖者應該注意合理科學減肥。
減肥方法很多，常用減肥方法有：①預防性減肥；②運動減肥；③行為減肥；④機械減肥；⑤桑那浴減肥；⑥石膏減肥；⑦石臘減肥；⑧手術減肥；⑨按摩減肥；⑩電子減肥。其中藥物減肥不可泛用。科學的減肥方法就是要控制熱量的攝取和增加活動量，并做到平衡膳食。在選擇減肥方法時應以物理減肥和減少飲食為主。不應該以口服藥物為主。藥物減肥有食欲遏制法和代謝促進法。藥物減肥有許多副作用，應盡量避免使用。
減肥是一個系統工程，并沒有什么一蹴而就的速成方法，需天長日久，貴在堅持。首先需要堅持鍛煉，要有恒心與毅力。切不可三天打魚兩天曬網。另外控制熱量與脂肪。低脂飲食，低油膩性食物，飲食要清淡。多吃蔬果。注意熱量負平衡。要有耐心和恒心，堅持就是成功。在控制飲食的基礎上合理運動，如練瑜伽、仰臥起坐瘦腹部；跑步機、騎自行車鍛煉瘦腿，俯臥撐瘦上肢；練習呼啦圈可以瘦腰等。