在人生的漫長生活中，由于接觸了致癌物質(zhì)和促癌物質(zhì)，或者由于身體細(xì)胞的變異，正常細(xì)胞會無限制的分裂，形成巨大的腫塊，這種巨大的腫塊通常都被稱為腫瘤，它可以分為良性腫瘤和惡性腫瘤兩種。

　　良性腫瘤不是癌癥。它不轉(zhuǎn)移到身體其它部位，也不危及生命。良性腫瘤經(jīng)手術(shù)切除很少復(fù)發(fā)，愈后良好。

　　惡性腫瘤就是通常所說的癌癥。它能無限制地生長并破壞鄰近的健康組織和器官，癌細(xì)胞可以進(jìn)入血液或淋巴系統(tǒng)，這就是癌癥能夠轉(zhuǎn)移到其它部位形成腫瘤的原因。癌細(xì)胞通過血液和淋巴系統(tǒng)傳播叫做癌的轉(zhuǎn)移。

　　位于肝臟的腫瘤被稱為肝良性腫瘤或惡性腫瘤，像肝臟的單發(fā)性和多發(fā)性囊腫、腺瘤、血管瘤等都屬于良性腫瘤。惡性腫瘤又可分為原發(fā)性肝細(xì)胞癌和原發(fā)性肝膽管癌以及繼發(fā)性肝臟腫瘤等。原發(fā)性肝癌是指發(fā)生于肝細(xì)胞與肝內(nèi)膽管上皮細(xì)胞的癌變，是人類最常見的惡性腫瘤之一。我國肝癌中，肝細(xì)胞癌(HCC)約占80%-90%，其次為膽管細(xì)胞癌和肝細(xì)胞膽管細(xì)胞混合癌。起源于肝臟其他細(xì)胞成分的惡性腫瘤罕見。

　　腫瘤形成及癌變是一個多階段的過程。當(dāng)致癌物在機(jī)體的正常細(xì)胞中引起遺傳基因的突變或損傷的時候，這是“起始”階段，如果癌變過程在這里結(jié)束，而且癌細(xì)胞不生長復(fù)制，就不會有癌腫形成。當(dāng)開始突變的細(xì)胞繼續(xù)暴露于一個有利于促進(jìn)它生長的環(huán)境時，或者說在促癌物的作用下，這個癌變過程就會發(fā)生了。這個階段被叫做癌變的第二個階段，也叫“促發(fā)”階段。

　　當(dāng)腫瘤形成的時候，它有類似于正常細(xì)胞的基本需要，因為腫瘤細(xì)胞的遺傳基因被損害，它們功能低下且搶奪正常細(xì)胞的氧合營養(yǎng)物質(zhì)。除此之外，惡性腫瘤無控制的生長并逐漸干擾重要器官功能，例如肝臟的功能。