佛教教人長保平常心有其道理，因為連西洋科學家都說，放松心情，保持平靜，專注于正面，有助提升一個人的免疫能力。紐約州立大學附屬醫院心理治療門診部主任帕斯說，人的心境和免疫活動有關連，“我們還沒找出可以不斷取用，然后測量免疫能力改善了多少的方法。” 不過，他說他和研究同仁確實發現了“很好的指針”，看出心理狀態和免疫能力的關連，這點仍需進一步探討，但初步結果不容忽視。他的研究小組在最近一期“咨詢與臨床心理學期刊”提出報告，說他們找了三十三名醫學院和牙醫學院，確定對催眠術能夠反應的學生，測試他們如何面對第一次大考。實驗對象開始接受“放松”訓練之前，和大考前三天，各抽一次血以供觀察。其中，約一半 (十女三男) 運用自我催眠術，并參加集體催眠放松班。另一組則照常過日子。這簡單的放松技巧包括深呼吸、肌肉逐漸放松、觀想 (觀想自己能夠集中精神、記住學科內容、甚至以歡欣的心情準備應付這要命的考試) 。這些“干預”練習連續一周，每天練半個小時。一周過后，有練放松技巧的學生，T型淋巴細胞的活動增加了百分之二十六到三十九。T型淋巴細胞是白血球細胞，也就是免疫系統功能是否發揮的重要指針。考試屆臨期間，沒練習放松的學生和有練習那組比起來，T型淋巴細胞面對挑戰的反應能力低了百分之二十四到三十三，而越常練習放松技巧的學生，免疫系統的反應越好。這是科學界首次觀察到放松動作對免疫系統有具體效果。大約十年前，一項研究顯示有參加“精神鼓舞班”的乳癌病患活得較長，這表示她們的免疫系統緩癌能力有所增強。觀察家說，帕斯小組的研究也許可以應用到即將接受手術的病人身上。有些參加試驗的牙醫學院學生就已計劃將來執業時，將這套技術運用到病人身上。帕斯說，這項試驗規模很小，恐怕不夠證明上述結論。再說，每個人對催眠術的反應能力也不一樣，科學界應繼續探討更“普遍適用”的方法，看看別的放松技巧是否確實能提高免疫能力。 他說，許多“管理壓力”的技巧，如靜坐、放松和催眠，似乎能夠改變一個人的心態和幸福感，進而影響到血壓、心跳和肌肉緊張度等交感神經系的作用