腫瘤是機體中正常細胞在各種致瘤因素作用下而異常增生與異常分化所形成的新生物，常表現為局部腫塊。

　　根據腫瘤對人體的影響，可以分為良性腫瘤和惡性腫瘤兩大類。良性腫瘤一般稱為“瘤”，比如“脂肪瘤”，對人體健康影響較小。惡性腫瘤如來源于上皮組織則稱為“癌”;來源于間葉組織則稱為“肉瘤”;胚胎性腫瘤常稱為“母細胞瘤”;也有以傳統名稱命名的惡性腫瘤，如惡性淋巴瘤、精原細胞瘤等。惡性腫瘤生長速度快，常侵犯周圍正常組織器官，并易轉移到身體其它部位，因此治療困難，會對生命構成巨大威脅。

　　腫瘤不會傳染，也不會遺傳，但癌癥易感基因會遺傳，有腫瘤家族史的人患腫瘤的可能性要比常人高，并非100%發生。

　　腫瘤一旦形成，不受生理調節，也不會因病因消除而停止生長。因此祛除病因、預防惡性腫瘤的發生是首要問題，目前的健康管理可指導人們祛除一些危險因素，在一定程度上降低腫瘤的發病率;其次是腫瘤的“三早”：早期發現、早期診斷、早期治療，這是降低死亡率及提高生存率的主要策略之一，現有技術方法應用得當，可使癌癥死亡率降低1/3。

　　腫瘤標志物是指其表達或表達水平與腫瘤相關的物質，可在血液、組織液、分泌液或腫瘤組織中測出，它可能是腫瘤本身存在或代謝的產物。一般分為腫瘤特異性標志物和腫瘤相關性標志物兩大類，前者只在腫瘤細胞表達而不在正常組織細胞中表達，后者是指除了在腫瘤細胞中表達外，在少數的非腫瘤細胞內也可表達，只是表達的量存在差異。

　　腫瘤標志物檢測除在臨床上用于對惡性腫瘤的診斷及鑒別診斷、評價惡性腫瘤治療效果、預測腫瘤復發和判斷預后外，對健康人群早期篩查惡性腫瘤也非常重要和有效，目前已廣泛應用于健康體檢。它操作簡便，快速精確。只需抽2毫升靜脈血，就可以對多種常見的惡性腫瘤如原發性肝癌、肺癌、前列腺癌、胰腺癌、胃癌、食道癌、卵巢癌、子宮內膜癌、直腸癌、結腸癌、乳腺癌等多種腫瘤進行初步的篩查和監測。