中醫認為若臟腑機能旺盛，陽氣精血充盈，毛發得到充分濡養則黑潤秀美，不易脫失。相反，若先天不足，后天失養，臟腑機能虛弱，氣血陰陽虧虛，無以充養毛發則白發早生，稀疏易折。而其中與脾、腎、肝的關系更為密切。凡先天不足、腎精虧虛、髓少失充者，或性情急躁、血熱偏盛、傷陰耗血者，或憂愁思慮、脾失健運、氣血乏源者，或勞神過度、失眠多夢、肝血暗耗者，皆可傷及五臟，虛損氣血，使毛發失養而早白。西醫稱之為早老性白發病，是一種兒童及青年時期白發性疾病，其病因十分復雜，共有二大類型，一種屬先天性少白頭，另一種屬后天性少白頭。在后天性少白頭中有許多是伴隨某種疾病發生的，有些則是由于精神過度緊張和營養不良所致。
中醫認為青少年過早出現白發，常因憂愁思慮，血熱內蘊，發失所養而成。治宜涼血清熱，滋補肝腎法，方選萬壽地芝丸、烏發丸化裁。藥用生熟地各150g，當歸100g，白芷80g，桑椹200g，女貞子200g，旱蓮草200g。共研細末，蜜煉為丸，每丸10g，每日3次，每次1 丸。或者小黑豆500克，枸杞60克，首烏30克，核桃12個。先煎枸杞、首烏，用煎湯煮黑小豆、核桃仁，然后加量便攪拌，陰干，每早、晚空腹服黑豆30粒。
引發少年白發的原因是多方面的，其發生的遲早、多少和進展的快慢因人而異；并受環境、營養條件的影響和遺傳的控制。少年白發可否變為黑呢？實踐證明，白發并非不可逆轉，只要毛乳頭里的毛母細胞正常存在，去除某些障礙或致病因素，頭發仍然可以變黑。多吃一些富含優質蛋白、微量元素和維生素的食物，可選擇鮮魚、牛奶、動物肝腎、黑芝麻、海藻類、新鮮蔬菜和水果等。治療白發的穴位在腳底的涌泉穴。涌泉代表腎經，它位于腳底中央洼處（將腳趾用力向內彎曲時產生洼槽，然后用指壓，感到痛之處既是），按摩時雙腳每按壓15次為一個療程，每天做2個療程。這種指壓法治療少白頭并非立即見效，必須堅持練習。