◆什么是氣管炎?
氣管炎(chronic bronchitis)是由于感染或非感染因素引起的氣管、支氣管粘膜炎性變化，粘液分泌增多，因缺乏負離子而使氣管粘膜上皮絨毛內呼吸酶的活性降低，影響肺泡的分泌功能及肺的通氣和換氣功能。
◆氣管炎的原因有哪些?
氣管炎是病毒或細菌感染、物理、化學刺激或過敏反應等對氣管粘膜損害所造成的炎癥，常發生于寒冷季節或氣溫突然變化時。急性氣管炎一般起病較急，病程短，多在一周至三周好轉，個別遷延不愈，演變成慢性氣管炎。慢性氣管炎以老年人多發，50歲以上患病率為10-15%，亦是由于感染或非感染因素引起。
◆氣管炎有哪些癥狀?
氣管炎的主要臨床表現為咳嗽、咯痰、氣喘或伴有喘息。
1、咳嗽：其特點是長期反復咳嗽，多在寒冷季節、氣溫驟變時發生，早晚咳嗽頻繁，白晝減輕。
2、喘息：部分患者可出現支氣管痙攣，引起喘息，多在急性期發作。
3、體征：早期可無異常體征或僅有呼吸音粗糙，隨病情發展肺部可聞及干、濕羅音急性發作期干濕羅音明顯增多，咳嗽咯痰后羅音可減少。
◆氣管炎的診斷標準?
1、咳嗽、咯痰或伴喘息，每年發病3個月，連續2年或以上者。
2、每年發病不足3個月，而有明確的客觀檢查依據(如X線、呼吸功能測定等)者亦可診斷。
3、能排除其他心、肺疾病(如肺結核、哮喘、支氣管擴張、肺癌、心臟病等)者。
◆警惕：氣管炎是眾多呼吸道疾病的根源!
氣管炎的存在就是有一個慢性炎癥在身，體內經常存在著這一慢性病灶，成為引發多種疾病的一個長期隱患。氣管炎主要表現為反復地、長期地咳嗽、咳痰、喘息，發作一次加重一成，使得病情遷延難愈、甚至可伴隨終身。氣管炎病情的持續就成為多種疾病發生的根源，就呼吸系統疾病來說，它可以發展成慢性阻塞性肺氣腫、支氣管肺炎，最后還可能發展到肺心病。
氣管炎急性發作往往帶有兇險。由于氣管炎的病情可以遷延數年、數十年，因此老年患者比較多見，由氣管炎引起的肺感染、肺炎對老年人健康長壽構成了嚴重的威脅。