過敏性哮喘的基本病理學改變是氣道炎癥，屬于變應性炎癥的性質(zhì)，因此，過敏性哮喘的免疫學診斷可從“過敏”和“炎癥”著手，圍繞過敏性哮喘的本質(zhì)，做病因診斷和氣道炎癥及其嚴重程度的判斷。 判斷患者是否為過敏和對什么過敏，可通過與過敏相關的免疫學試驗進行，主要包括血清總免疫球蛋白E(IgE)、特異性IgE檢測和過敏原皮膚試驗(皮試)，此外還有特異性激發(fā)試驗和嗜堿粒細胞釋放介質(zhì)能力檢測等，其中過敏原皮試是最基本最常用的檢測方法。過敏原皮試和激發(fā)試驗屬體內(nèi)試驗，而上述其它試驗則屬于體外試驗。從是否針對某種過敏原分類，過敏試驗又有特異性和非特異性之分。過敏原皮試屬特異性試驗，而上述其它試驗項目既有特異性又有非特異性。作何種過敏試驗，應根據(jù)患者的詳細病史，有所選擇，尤其對價格高、操作煩瑣或容易引發(fā)嚴重不良反應的項目，不要一開始就輕易選用。需強調(diào)的是，過敏原皮試仍是目前最主要的過敏試驗，至今無法被取代。 氣道粘膜活檢無疑是判斷氣道炎癥最直接最可靠的手段，但必須通過支氣管鏡檢查才能獲取標本。
過敏原皮膚試驗
過敏原皮膚試驗簡稱皮試，是將微量無害的可疑過敏原注入皮膚，與皮膚中致敏肥大細胞表面的特異性IgE相結(jié)合，經(jīng)一系列的酶激活，使肥大細胞脫顆粒，釋放組胺等多種化學介質(zhì)，從而使注入處局部皮膚出現(xiàn)丘疹和紅暈反應。臨床上根據(jù)反應狀況，對過敏反應的病因診斷提供幫助。 皮試操作簡單、快速、低花費和高敏感性，至今仍作為過敏性疾病病因診斷不可缺少的重要手段。皮試方法應標準化。
一：皮膚試驗方法 皮膚試驗的方法主要有皮內(nèi)試驗、點刺試驗、劃痕試驗和斑貼試驗等，目前臨床上常用的是皮內(nèi)試驗和點刺試驗。雖然皮內(nèi)試驗是皮試的經(jīng)典方法，但由于點刺試驗的眾多優(yōu)越性以及已有標準化皮試用產(chǎn)品供應和方法的規(guī)范，在國際上已廣泛應用，國內(nèi)目前也逐步在推廣。考慮到目前國內(nèi)大多仍采用皮內(nèi)試驗，故本節(jié)還是將其方法予以介紹。