肺炎按病因分為感染性、過敏性、化學性和放射性等類型。其中感染性肺炎按不同病原體分為若干種，臨床最多見的是由肺炎球菌引起的肺炎，多發于冬春季節，多見于青壯年男性，常在受涼、淋雨、過勞、醉酒后，在抵抗力低下的情況下發病。
肺炎球菌的典型表現是有起病急，突發寒戰、高熱、胸痛、咳嗽、咳鐵銹痰和呼吸困難；體檢可以見到患側胸部有實變體征和羅音，即呼吸運動減弱，語顫增強，叩診濁音，聽診肺泡呼吸音減弱，語音傳導增強、可以聽到支氣管呼吸音及細濕羅音；化驗白細胞增高、中性粒細胞增多；X線檢查見病變部位有大片致密陰影，沿肺葉或肺段分布。
金黃色葡萄球菌肺炎多見于嬰幼兒，特點為病情較一般肺炎重，早期可以出現紫紺、氣急、休克或嚴重中毒癥狀；而肺部實變體征較輕，僅聽及散在性中小濕羅音；并發癥較多，常并發膿胸、膿氣胸、肺膿腫、化膿性心包炎以至腦膜炎等；治療中容易產生抗藥性，所以死亡率較高。X線檢查可見兩肺散在片絮狀濃淡不一的陰影，或已經并發各種化膿性疾病患者尚有的相應表現。
肺炎支原體肺炎多見于兒童及青壯年，屬于急性呼吸道感染伴有肺炎。臨床主要特點為起病慢，病情輕重不一，輕者僅有上感癥狀湖咳嗽，而在X線檢查時才發現肺炎；重者有中等發熱，而后出現咳嗽，從干咳至咳出粘液痰、粘膿痰或血痰。可有肺部呼吸音減弱或少量散在的干濕羅音。血檢白細胞正常或略微升高，血沉多增快；血清冷凝試驗陽性有較高診斷價值。X線檢查常在肺下葉或近肺門處有大小不一的斑片或斑點狀云霧樣陰影，多在2至4周內消退。