對于各種肺部和胸膜的感染，應該及時的應用合適的抗生素進行治療，尤其是結核桿菌的感染，及早的結核菌素試驗或拍片確診。
應徹底的治療肺結核，各種肺外結核及肺炎、肺膿腫和其他部位的化膿性病變，可以預防胸膜炎的發生。
急性期患者宜臥床休息，給予易消化而富于營養的食物，胸痛明顯者可以囑其臥于患側，肋間神經普魯卡因封閉，或在呼氣末于患側胸部貼膠布固定，并適當服用止咳鎮痛類藥物。
明確病因，針對病因作相應的治療很重要，如化膿性細菌所致者可以選用各種有效的抗生素，結核性者可以作抗結核治療等。
全身中毒癥狀明顯、胸液較多者，在有效抗菌藥物的控制下，可以適當的使用腎上腺皮質激素，一般可以選用強的松口服，療程三至四周。
胸液較多的，有壓迫癥狀的，可以作胸腔穿刺抽液，每二至三天一次，每次不超過1000毫升。
膿胸患者在全身用藥的同時，可以采取反復抽液、沖洗和局部用藥的方法治療，不能奏效的患者可以作胸膜腔閉式引流術。