反復發作的，腦部神經元的病態過度放電而引起的一過性大腦功能紊亂稱為癲癇。通常表現意識障礙和驚厥，也可表現為感覺，精神活動和植物神經的異常。癲癇的發作形式主要分四類：大發作，小發作，局限性發作和精神運動性發作。癲癇的病因分原發性和繼發性兩大類。
癲癇的發作與下列誘發因素有關，睡眠不足，疲勞，饑餓，飲酒，驚嚇，感情沖動，感染，突然停用或更換抗癲癇藥物都可誘發癲癇發作。
癲癇大發作診斷:可有胸氣上升的先兆，突然意識喪失，尖叫，跌倒，眼球上翻，屏氣，臉色青紫，骨骼肌持續收縮，持續10至20秒，接著全身肌肉間歇性痙攣，口吐白沫，大小便失禁，30至60秒后抽搐漸停，意識漸清醒。發作是雙側瞳孔散大，光反應消失，所以深淺反射均消失，醒后感頭痛，全身酸痛疲乏，對發作過長全無記憶，腦電圖有陣發性尖，棘波發放，癲癇持續狀態：短時間內大發作連接發生，間歇期仍處昏迷狀態，常伴高熱，可因全身衰竭，高熱而死亡。
癲癇小發作診斷：6至10歲發病，約半數患者在青春期痊愈，半數轉換為大發作或混合發作，突然意識喪失，停止活動，手中所拿物件落下或重復原來所做的簡單動作，呼之不應，凝視，臉色蒼白，潮紅，持續5至30秒清醒。對發作過程無記憶，腦電圖有每秒3次棘慢波發放。
根據癲癇的發作類型選擇適當藥物，癲癇大發作選擇丙戊酸鈉，苯妥英鈉，苯巴比妥，局限性發作選用苯妥英鈉，苯巴比妥，卡馬西平。精神運動性發作選用卡馬西平，苯妥英鈉，小發作選用乙琥胺。