臨床上通常把結石分為四大類：含鈣結石、感染性結石、尿酸結石和胱氨酸結石。腎結石的病因很多，有遺傳性因素、代謝性因素、感染性因素、環境因素、飲食因素、解剖因素、藥物因素等等。
青壯年是高發人群：發病的高峰年齡是20~50歲，也就是好發于正值壯年的勞動力人群，其中男性是女性的2~3倍;兒童的腎結石發病率很低。
腎結石的癥狀多樣。
(1)腰部絞痛：腎絞痛是腎結石的典型癥狀，通常在運動后或夜間突然發生一側腰背部劇烈疼痛，因為太疼了常形容為“刀割樣”，同時可以出現下腹部及大腿內側疼痛、惡心嘔吐、面色蒼白等。病人坐臥不寧，非常痛苦。腎絞痛的原因是腎結石在排出過程中堵塞了腎盂或者輸尿管導致。很多患者表現為腰部隱痛、脹痛。疼痛之后，有些患者可以發現隨尿排出的結石。
(2)血尿：約80%的結石患者出現血尿，其中只有一部分能夠肉眼發現尿是紅色的，大部分只有通過化驗尿才能發現。
(3)無癥狀：不少患者在體檢時偶然發現腎結石，沒有任何癥狀。
(4)腎積水：結石堵塞了腎盂、輸尿管，尿液排出不暢，造成腎積水。有的腎積水可以沒有任何癥狀。長期腎積水，會造成患側腎功能受損。雙側腎積水嚴重者可能導致尿毒癥。
(5)發熱：腎結石可以由細菌感染導致(感染性結石)，也可以誘發細菌感染，導致發熱。因為結石阻礙了尿液的排出，細菌不能及時排出，嚴重時可導致敗血癥，危及生命。