病因：阻塞性肺氣腫的病因尚未完全清楚。一般認為與支氣管阻塞以及蛋白酶-抗蛋白酶失衡有關。吸煙、感染和大氣污染等引起細支氣管炎癥，管腔狹窄或阻塞。吸氣時細支氣管管腔擴張，空氣進入肺泡;呼氣時管腔縮小，空氣滯留，肺泡內壓不斷增高，導致肺泡過度膨脹甚至破裂。細支氣管周圍的輻射狀牽引力損失，使細支氣管收縮，致管腔變狹。肺血管內膜增厚，肺泡壁血供減少，肺泡彈性減弱等，助長膨脹的肺泡破裂。在感染等情況下，體內蛋白酶活性增高，正常人抗蛋白酶系統的活性也相應增高，以保護肺組織免遭破壞。
臨床表現：癥狀輕重視肺氣腫程度而定。早期可無癥狀或僅在勞動、運動時感到氣短，逐漸難以勝任原來的工作。隨著肺氣腫進展，呼吸困難程度隨之加重，以至稍一活動甚或完全休息時仍感氣短。此外尚可感到乏力、體重下降、食欲減退、上腹脹滿。引起肺氣腫的主要是慢性支氣管炎，因此除氣短外還有咳嗽、咳痰等癥狀，早期 僅有呼氣相延長或無異常。典型肺氣腫者胸廓前后徑增大，呈桶狀胸，呼吸運動減弱，語音震顫減弱，叩診過清音，心臟濁音界縮小，肝濁音界下移，呼吸音減低，有時可聽到干、濕啰音，心率增快，心音低遠，肺動脈第二心音亢進。
檢查：1.X線檢查 胸廓擴張，肋間隙增寬，肋骨平行，活動減弱，膈降低且變平，兩肺野的透亮度增加。2.心電圖檢查 一般無異常，有時可呈低電壓。3.呼吸功能檢查對診斷阻塞性肺氣腫有重要意義，殘氣量/肺總量比>40%。4.血液氣體分析 如出現明顯缺氧二氧化碳滯留時，則動脈血氧分壓(PaO2)降低，二氧化碳分壓(PaCO2)升高，并可出現失代償性呼吸性酸中毒，pH值降低。5.血液和痰液檢查 一般無異常，繼發感染時似慢支急性發作表現。