癡呆是一種獲得性持久的智力功能障礙，伴有精神活動的損害，社會活動能力和自身生活能力的減退, 可表現為記憶、計算、思維、語言、定向力和情感障礙以及人格的改變等。引起癡呆的原因很多，如神經系統變性疾病、腦血管病、腦外傷、營養及代謝性疾病、一氧化碳中毒等，其中阿爾茨海默病是癡呆最常見的病因，也即通常說的老年性癡呆，是一種漸進性的大腦功能衰退性疾病。

　　一、老年性癡呆的現狀

　　隨著世界范圍內老齡人口在社會中所占比例日益增加，老年性癡呆的問題也愈加引起人們的重視，它是繼腫瘤、心臟病、腦血管病之后引起老年人死亡的第四大病因，同時也嚴重影響了老年人的生活質量，是老年人群中主要的致殘因素之一，其發病率隨著年齡的上升而上升。據統計，老年性癡呆在60歲人群的患病率為 1%，年齡每增加5歲，百分數將上升2倍，也就是說，85歲人群的患病率為30% 。美國在年的老年性癡呆病例數為450萬例 ，預計在年時，這一數字將上升至萬例 ;而我國現有600萬左右的老年性癡呆患者，患病人數已居世界之首，但是能夠意識到自己患病，并到醫院就診的患者只有不到15%。為此，世界衛生組織已將每年的9月21日定為“世界老年癡呆日”，我國衛生部也已將老年性癡呆列為國家重點防治疾病。

　　二、老年性癡呆的表現

　　老年性癡呆一般起病于50～60歲，起病隱匿，難以確定起病時間，最早期的典型征象是近記憶減退，而年代久遠的事記憶相對清楚，如患者會忘記剛說過的話、做過的事;上街買菜忘了帶回來;剛放下電話就忘了是誰打來的;見到老朋友或親人，常叫不出名字;忘記自家的電話號碼和地址……隨著病情的進展，患者逐漸出現以下癥狀：1.計算力減退，稍復雜的賬目不會算或算得很慢;2.視空間技能損害，如在離家稍遠的地方容易迷路走失，把東西放錯地方等;3.思維貧乏，言語單調，有時自言自語，反復訴說某件事情;4.性格和情感改變，如忘記吃飯或不能保持個人衛生;變得過分膽小或脾氣暴躁、固執、多疑等。5.還有的患者會出現精神癥狀，出現嚴重的抑郁、妄想、錯覺等，如總懷疑別人說他的壞話，繪聲繪色地描述根本就沒有發生過的事情等。

　　當患者發現上述癥狀時，家人可以給老人提些小問題，如讓老人說出自己的生日、年齡、上頓飯吃了什么，看答案是否正確;還可以讓老人用100依次減7，看計算結果是否正確;再如，讓患者畫一個閉鎖的表盤，將12個數字寫在正確位置(所有數字都在圓內)，再將兩個指針安置在正確位置(指針上有箭頭，分針比時針長等)，若每個要求做到了各得一分，3到4分表明認知水平正常，0到2分則表明認知水平下降。

　　如患者用上述方法自測認知水平下降，我們就建議患者至醫院進一步就診，并可以通過神經心理學測驗進一步檢查患者是否存在認知功能損害，影像學檢查可發現腦萎縮，以額葉、顳葉、海馬等部位尤為明顯。腦電圖檢查可見彌漫性慢波。

　　三、老年性癡呆的防治

　　老年性癡呆是一種慢性進行性神經系統變性疾病，目前無**治療方法，藥物治療方面主要有膽堿酯酶遏制劑如安理申、艾斯能、石杉堿甲，美金剛胺等，另外可輔以擴張血管、改善循環、抗氧化藥物及心理社會治療等，但是至今尚無有效方法可以遏制老年性癡呆的進展，病程通常為5到10年，患者多死于肺部感染、褥瘡等并發癥。

　　為預防老年性癡呆，老年人應積極做到以下方面：第一，飲食均衡，避免攝取過多的鹽分及動物性脂肪。第二，適度運動，常做一些復雜精巧的手工會促進腦的活力，做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫等都有預防癡呆的效果。第三，避免過度喝酒、抽煙，生活有規律。第四，預防動脈硬化、高血壓、高血糖和肥胖等生活習慣病。第五，對事物常保持高度的興趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止記憶力減退。老年人應該多做些感興趣的事及參加公益活動、社會活動等來強化腦部神經。第六，要積極用腦，預防腦力衰退。讀書發表心得、下棋、寫日記、寫信等都是簡單而有助于腦力的方法。第七，要以開朗的心情生活，避免過于消極。總之，給老年人一個健康的生活環境和良好的生活心態是預防老年性癡呆的較好辦法。

　　神經內科 劉源