有些哮喘病人看病時經常會訴說“經常感冒”，著點涼風就流涕、打噴嚏、鼻子癢，因此接連不斷地自己到藥店買感冒藥。但是需要警惕的是，這種情況大多數并非是感冒引起，而是另有原因，應該找醫生咨詢——很可能是過敏性鼻炎所致。
過敏性鼻炎常常由過敏原所激發，多見于有家族性過敏史的人群。過敏性鼻炎患者大約有40%-60%可發生哮喘，而哮喘病人中有過敏性鼻炎者亦占70%左右。病因學及病理變化的諸多共同點說明，過敏性鼻炎與支氣管哮喘基本屬于同一范疇。引起過敏的過敏原可以是各種吸入物、食物、接觸物或藥物等。
根據鼻炎的發作特征，可分為常年性與季節性兩個基本類型。(1)常年性過敏性鼻炎：沒有季節性，但在季節變化時更易發病。對塵螨、霉菌等過敏是常年性過敏性鼻炎的重要原因之一。(2)季節性過敏性鼻炎：即花粉癥或枯草熱。其病因主要為花粉，有很明確的季節性與地區性。
早在一百多年前已經發現，當鼻粘膜受到刺激后，呼吸節奏可以出現變化，以后將此稱之為鼻支氣管反射，主要表現為支氣管平滑肌的張力增高及腺體分泌增多，因此可以說明當鼻部有炎癥時，通過鼻支氣管反射能誘發哮喘病人的支氣管痙攣，引起哮喘癥狀。
過敏性鼻炎常先于支氣管哮喘發生，也有少數病人二者可同時出現或者鼻炎發生于哮喘之后。這兩種疾病關系密切，相互影響。恰當的治療過敏性鼻炎，對治療或阻止哮喘發病亦具有重要作用。