小兒推拿與成人推拿都是中醫(yī)推拿學的重要組成部分，都是利用穴位和手法在人體體表進行施治的一種外治方法。然而，二者之間卻有著很大的不同。
成人推拿主要治療范圍是以骨科疾病為主，例如頸肩腰腿痛，風濕等引起的骨關(guān)節(jié)疾病等；內(nèi)科疾病如神經(jīng)衰弱、高血壓、緊張疲勞等。
小兒推拿主要治療范圍是以小兒內(nèi)科疾病為主，例如發(fā)燒、咳嗽、消化不良、腹瀉、便秘、遺尿、驚嚇等。
成人推拿穴位以十四經(jīng)絡(luò)為主，小兒推拿用的則是小兒特有的穴位。目前有些小兒推拿培訓機構(gòu)所教授的小兒推拿，大多數(shù)還是以十四經(jīng)絡(luò)為主，而忽略了小兒特有的穴位。
由于成人的皮膚、肌肉、臟腑早已經(jīng)成熟了，相對也比較厚實、強壯，因此穴位的敏感性、感知度沒小兒靈敏。小兒臟腑嬌嫩、肌膚柔嫩，小兒皮膚可以說是處于“饑餓”狀態(tài)，先天喜撫摸接觸，對按摩推拿具有成人不可比擬的感知度、靈敏度的優(yōu)勢。小兒推拿正是利用小兒皮膚的感知度、靈敏度，通過手法刺激而達到防病治病的目的。