失眠一證，正虛者雖多，邪氣大多相兼相雜。劉方柏認為，多種邪氣糾集，以痰火糾集為最常見，是諸癥兼呈的重要原因。痰火糾集，惱怒傷肝，肝氣郁結則化火，肝火戕土則脾胃傷；勞碌奔波，暴食狂飲，皆傷脾，脾失健運而釀濕生痰，痰濕郁久可蘊熱成火。痰火互結，火熾痰郁，擾亂心神是諸多頑固性失眠患者的病機。邪之不去，神焉能安，神不安則進一步加重衛氣獨行其外而不得入于陰，陰陽由病初之失調到各自獨行其道之淆亂，此多數頑固失眠之由也。
醫案： 解某，女，66歲，2014年10月25日初診。患者失眠10余年，長期服用舒樂安定片，一夜僅能睡3個小時左右，亦曾服用過溫膽湯、酸棗仁湯、丹梔逍遙丸等乏效，近半月余癥狀加重，舒樂安定片每晚自服2~3片仍僅能睡不到3小時，苦不堪言。刻診：神情困頓，心煩意亂，急躁易怒，頭重胸悶，口苦便干，舌質偏紅，苔黃膩，脈滑數。 辨證：痰火不寐。 治法：清化痰熱，養血安神。
方名、三黃安神湯
組成：生地50克，天竺黃12克，姜黃10克，防己10克，桂枝10克，炙僵蠶10克，遠志12克，半夏30克，高粱30克，夜交藤30克，茯神10克，炙甘草10克，炒棗仁30克。3劑水煎服，一日一劑，分三服。
服后，心煩易怒、口苦等癥狀減輕，睡眠明顯好轉，能睡5~7個小時，心情較前開朗。續方5劑鞏固。
按語： 該湯由《靈樞》半夏秫米湯、《金匱要略》之防己地黃湯和驗方僵蠶二黃湯（炙僵蠶、姜黃、天竺黃、遠志、夜交藤）三方加味而成。其中，半夏秫米湯祛痰和胃，化濁寧神，通壅塞以暢經絡，生地養血熄風，血足風自滅；“肝為風木之臟”，故用少量防風以散肝經郁熱；防己苦寒泄降，利水清熱，味辛能散，兼可祛風；桂枝行血和營，并能“通其關竅”，甘草和胃補中，調和地黃、桂枝寒熱之性。僵蠶二黃湯則直祛痰熱。三方合用，加酸棗仁、首烏藤、茯神以助養心安神，多年來，反映服藥當晚即獲得“多少年來從未有過的安睡”者每有人在。
制方注意：該方劑量甚為重要，一般情況，生地當用40~60克，若心悸內熱，便結口干，煩躁不寧者，可用60~120克；至于半夏，秫米（即高粱，可用苡仁代）以50克為常用量。