白內(nèi)障是發(fā)生在眼球里面晶狀體上的一種疾病，任何晶狀體的混濁都可稱為白內(nèi)障，但是當(dāng)晶狀體混濁較輕時(shí)，沒有明顯地影響視力而不被人發(fā)現(xiàn)或被忽略而沒有列入白內(nèi)障行列。根據(jù)調(diào)查，白內(nèi)障是最常見的致盲和視力殘疾的原因，人類約25%患有白內(nèi)障。
晶狀體輕度混濁不影響視力者，沒有臨床意義，當(dāng)晶狀體混濁使視力下降者，才認(rèn)定位臨床意義的白內(nèi)障，在流行病學(xué)調(diào)查中，將晶狀體混濁并使視力下降倒0.7或以下看作為診斷指標(biāo)。
白內(nèi)障是全世界致盲和視力損傷的首要原因，多見于50歲以上老人，隨著人口的增長和老齡化，白內(nèi)障引起的視力損傷將越來越多。
白內(nèi)障盲一般可致盲，視力還未明顯受損之前就接受白內(nèi)障手術(shù)，可以大幅度減少盲和低視力患者。
對(duì)于白內(nèi)障的患者剛開始患病的時(shí)候出現(xiàn)的癥狀表現(xiàn)為三個(gè)方面：第一個(gè)是視物模糊，第二是患者開始出現(xiàn)了雙影或者重影，第三患者一般都是55周歲以上
病理
老化、遺傳、代謝異常、外傷、輻射、中毒和局部營養(yǎng)不良等可引起晶狀體囊膜損傷，使其滲透性增加，喪失屏障作用，或?qū)е戮铙w代謝紊亂，使晶狀體蛋白發(fā)生變性，形成混濁。白內(nèi)障是常見的主要致盲性眼病。人眼中有一個(gè)組織叫做晶狀體，正常情況下它是透明的，光線通過它及一些屈光間質(zhì)到達(dá)視網(wǎng)膜，人才能清晰地看到外界物體。一旦晶狀體由于某些原因發(fā)生混濁，就會(huì)影響光線進(jìn)入眼內(nèi)到達(dá)視網(wǎng)膜，使人看不清東西，便是發(fā)生了白內(nèi)障。也就是說，晶狀體混濁導(dǎo)致視力下降就是白內(nèi)障。
先天性白內(nèi)障可以發(fā)生在出生前或出生后，而家族遺傳因素也可使兒童白內(nèi)障早期發(fā)生。
其他和白內(nèi)障發(fā)病有關(guān)的因素有過度暴露于陽光紫外光下，這可能是熱帶國家中白內(nèi)障在多發(fā)的原因之一。在發(fā)展國內(nèi)家，營養(yǎng)不良也可能是白內(nèi)障早發(fā)的一個(gè)原因。近來的研究還表明，幼年反復(fù)的急性腹瀉也可導(dǎo)致白內(nèi)障的發(fā)生。
某些常用藥，尤其是眼部或全身長期應(yīng)用皮質(zhì)類固醇，都能導(dǎo)致白內(nèi)障?？梢杂猛恃圪N幫助白內(nèi)障的治療，適用于中老年眼病(如：白內(nèi)障、老花眼、黃斑變性、眼底病變、翼狀胬肉)等及由“眼部垃圾”(眼部自由基)引起的視力下降、眼睛干澀、發(fā)癢、酸脹、疼痛、流淚、視物模糊等中老年人群。
由于水晶體的化學(xué)成分改變而導(dǎo)致混濁，其中以老化所造成的老年性白內(nèi)障最為常見。