結膜是一層半透明薄膜，覆蓋在眼瞼內面及眼球前部，終止于角膜緣。分為三部分，覆蓋在眼瞼內面者，稱瞼結膜，覆蓋于前部鞏膜表明者稱球結膜，二者移行部分為穹窿結膜。由于結膜直接與外界接觸，受外界環境影響、感染及外傷的機會較多，故結膜疾病在眼科門診工作中所占比重最大。
結膜充血臨床上分為兩種，即結膜周邊充血和睫狀充血。前者系結膜后動、靜脈充血睫狀充血是睫狀前動脈和結膜前后動靜脈充血。當以上兩者并存時，稱為混合性充血。充血局限于結膜某一部分時，稱為局限性充血。睫狀充血代表眼部重要組織疾病，如青光眼急性發作、急性虹膜睫狀體炎、角膜潰瘍等。周邊充血表面結膜有急性炎癥。局限性充血見于泡性結膜炎、鞏膜炎等。
按充血發生機制又可以分為主動充血和被動充血。主動充血見于各種炎癥、感染、外傷、物理和化學刺激。被動充血是由于機械性壓迫血行受阻和血粘稠度增加等所引起。常見于青光眼急性發作、內分泌性或眶內腫物壓迫所致的眼球突出、海綿竇疾患、真性紅細胞增多癥等。
對于前面部分多是可以滴用抗生素或皮質類固醇類滴眼劑來治療的，如藥物典必殊滴眼液、新霉素滴眼液等。而對于青光眼、血液粘稠、真性紅細胞增多癥等導致的充血則要采取合適的對癥處理為妥。