急性胰腺炎是胰腺酶消化自身組織所引起的化學性炎癥，屬于自身消化性疾病，青壯年女性多見。病因復雜，我國以膽道疾病所致者最為多見，其它如胰管因結石，腫瘤或蛔蟲阻塞，腹部手術，外傷或潰瘍病穿孔胰腺，某些傳染病或病毒感染，以及暴飲暴食，高脂肪餐，迷走神經興奮及使用某些藥物等因素，也在發病中起重要作用。
一般診斷，起病急，多于飽餐后或飲酒后突然發作，主要癥狀為上腹部持續性劇痛，向腰背部放射。常伴有發熱，惡心和嘔吐，少數患者可出現黃疸。體檢上腹部壓疼明顯，并有輕度肌緊張?；炑宓矸勖冈龈邔υ缙谠\斷有較大價值，就診較遲的患者以尿淀粉酶升高診斷價值較大，晚期病例的診斷則宜做血清脂肪測定。
臨床上按病變性質及程度不同，可將本病分成兩型，如僅有上述一般臨床表現，稱為急性水腫型，如癥狀較劇，患者出現休克，腹膜炎，腸麻痹及低血鉀抽搐等嚴重癥狀，則稱為出血壞死型。但血，尿淀粉酶增高程度不一定與病情相一致，有時病情極重而淀粉酶卻并無明顯增高，故診斷時應注意。部分患者可出現暫時性的血糖鞥高和糖尿，低血鈣表示病情嚴重。