胰腺癌多見于40歲以上的男性，癌腫好發于胰頭部，也可在體部和尾部。大多數為原發性，病因未明，少數為繼發性，可由毗鄰器官癌腫如胃癌等擴展或轉移而來。
主要的臨床特點為消瘦，上腹痛和持續加重的黃疸。腹痛最常見，常早期出現。體，尾癌的疼痛位于上腹部或左上腹，系持續性鈍痛或陣發性絞痛，向腰背或左季肋不放射，臥位及晚間加重，坐，立前傾或走動時減輕，胰頭癌的疼痛位于右上腹且向背部或右肩放射，易誤診為膽囊疾病。黃疸胰頭癌最多見，且出現早，進行性加深。絕大多數患者有迅速而顯著發展的體重減輕，晚期常出現惡病質。常伴有消化道如食欲不振，惡心，嘔吐，腹脹，便秘或腹瀉，有的患者可因腫瘤侵入胃或十二指腸而引起嘔血與黑便，腫瘤較大者可破壞腺組織而引起脂肪泄，高血糖，和糖尿等，晚期還可轉移至其他臟器而出現相應癥狀，少數患者還可出現發熱，焦慮，憂郁等癥狀，甚至并發周圍靜脈血栓及肺栓塞。
早期手術切除是最有效的治療方法，術后或晚期病例可作緩癌化療，選用5-氟尿嘧啶，亞硝脲類，絲裂霉素等藥物，需在專科醫師指導下使用，手術前后宜作支持及對癥處理，如改善營養，糾正貧血，有阻塞性黃疸使用較大劑量的維生素K,有消化不良者口服胰酶片，并發高血糖及糖尿病者用胰島素治療，選用光譜抗生素預防或控制感染等。