主要原因是由于先天性血管壁膜比較薄弱或長時間維持相同姿勢很少改變，血液蓄積下肢，在日積月累的情況下破壞靜脈瓣膜而產生靜脈壓過高，是血管突出皮膚表面的癥狀。
主要特點是血管突出皮膚表面，像蚯蚓一樣，彎彎曲曲，疙疙瘩瘩。因此俗稱“蚯蚓腿”。下肢靜脈曲張早期是沒有任何癥狀，所以很容易被忽視，不當回事，一般經歷10多年的病程后，隨著靜脈血液的倒流和淤血的情況加重，會逐步造成下肢水腫、小腿皮膚顏色變黑(色素沉著)、淤積性皮炎、靜脈血栓疼痛，甚至潰瘍。過去對靜脈曲張的認識，往往停留在長期站立導致靜脈壓力升高而出現靜脈曲張。
在寒冷季節要注意保暖，避免暑天冷水沖腳，盡量減少久立、久蹲、久行，減少下肢負重;避免油膩、高糖飲食，戒煙;長途旅行、乘車、坐飛機建議穿上防止靜脈曲張的醫用彈力襪。具體措施如下：
(1)避免長時間站立或坐位的姿勢，步行可以利用小腿肌肉的泵作用來促進靜脈回流;
(2)抬高下肢能夠緩解水腫等癥狀;
(3)穿戴帶有壓力梯度可以延緩病情的發展;
多發生于持久站立工作或重體力勞動者，如售貨員、教師及搬運工、軍人等。女性生育多胎者及明顯肥胖的人也較多見。