強直性脊柱炎(ankylosing sporidylitis，AS)又名類風濕性脊柱炎、畸形性脊柱炎、類風濕中心型等，現統稱強脊炎，是一種主要侵犯骶髂關節、脊柱和髖關節，并以椎間盤纖維環及其附近結締組織出現纖維化和骨化病變為特點，臨床表現為脊柱疼痛和強直的慢性炎癥性疾病。其血清類風濕因子呈陰性。其病變常自骶髂關節開始，逐步向上蔓延到脊柱及椎旁軟組織，但亦有少數從頸向下發展者。受累脊柱有迅速發生屈曲強直的趨勢。

　　強直性脊柱炎是一種很古老的疾病，早在幾千年前從古埃及人的骨骼就發現有強直性脊柱炎的證據，距今2000年歷史。在公元前我國中醫對于痹癥就有所認識，之后一直將其視為類風濕關節炎的一種，因而有類風濕性脊柱炎之稱。到20世紀30年代，才認識到這是一種獨立的疾病。目前認為屬于自身免疫性疾病。本病男性多于女性，男女比例約10：1，近年來報道女性發病率增高。

　　強直性脊柱炎為脊柱各關節及關節周圍組織的侵襲性炎癥。一般先侵犯骶髂關節，其后由于病變發展逐漸累及腰椎、胸椎和頸椎，出現小關節間隙模糊、融合消失及椎體骨質疏松破壞、韌帶骨化，終致脊柱強直或駝背固定。主要癥狀為發病部位疼痛，活動受限，駝背強直。 強直性脊柱炎起病緩慢，全身癥狀輕微，早期可有倦怠，體重減輕，或有惡心、發熱等。逐漸出現下腰部疼痛，肌肉痙攣及僵硬，休息后癥狀往往加重，活動后減輕。以后逐漸出現典型的骶髂關節疼，并呈上行性累及脊柱，受累部位疼痛、壓痛、僵硬、活動受限，并逐漸出現屈曲畸形，陰天或勞累后癥狀加重，遇暖或休息后減輕。常有復發性虹膜炎并存，部分患者可出現坐骨神經痛。病變若波及肋椎關節，還可出現呼吸時胸部擴張受限或喪失以及肋間神經痛等。

　　晚期患者脊柱強直在畸形位，頸腰部不能旋轉，側視時必須轉動全身，可出現嚴重的駝背畸形，不能前視。病變有時也可波及髖膝關節，髖關節受累時，呈搖擺步態。隨著受累部位的骨性強直，疼痛等癥狀逐漸消失，而遺留終生畸形。

　　不幸患了強直性脊柱炎，首先要有降伏病魔的信心。既要有長期與之共存的心理準備，又要防止被其摧毀。一方面需要尋求風濕免疫科醫生，進行控制病情的治療;另一方面注意自身的保健和功能的鍛煉，防止脊柱和關節變形和強直。首先是睡眠的姿勢平直，防止脊柱側彎，床墊硬實和低枕，以防止駝背。工作時要經常變換體位，例如用電腦的時間不要持續太長，每1~2個小時要起來活動一會，特別是頸椎的活動;長途駕車者要休息，下車活動腰部，做做舒展運動。平時要多活動，不要老是躺在床上，多活動腰椎和頸椎，多做擴胸運動，多做髖關節的伸屈運動。如果堅持早晚(睡覺前后)各做一次廣播體操，肯定有好處。 生活中注意避免或及時治療各種感染，尤其是腸道感染、尿道感染和咽喉感染，這些感染均有可能導致病情加重。